典故
在清代蒲松龄《聊斋志异·成仙》中讲了一个故事。
成生与周生俩人关系很好，周生因为面对矛盾不能忍让，不听成生的劝谏非要打官司。不料官吏贪污腐败，官官相护，冤枉周生，使他遭了牢狱之灾，命在旦夕。
成生不以穷困疏远周生，不仅一如既往地关心他，而且十分义气，上京告御状，处处艰苦努力，终于让周生洗清了冤屈，得救出狱。
成生在这个过程中感觉人间太险恶，起了入山修道的念头，辞别周生，学道去了。
“又八九年，成忽自至，黄巾氅服，岸然道貌。”
修炼有成的成生回来了，他用幻术点化周生，周生最终也醒悟修道去了。
释义
“岸”字意为水边高起之地，后泛指靠近水边的陆地，引申为“高大，严峻”。“岸然”，严肃的样子，形容神态庄重。
在古代，道貌岸然的原意是指人严肃正直的样子。现在指外在神态严肃，一本正经的样子，但内心并不如此，用以讽刺故作正经，表里不一的伪君子。
辨析
[近义] 装腔作势 正颜厉色
[反义] 嬉皮笑脸
[灯谜] 滨江路
用例
宋儒道貌岸然，而窃取禅师的语录。（鲁迅《准风月谈·吃教》）
[道貌岸然] 原或作[道貌凛然]，形容神态庄严的样子。凛然：严肃可敬畏的样子。《敦煌变文集·五·维摩诘经讲经文》607：光严整行之次，忽见维摩，道貌凛然，仪形畾（磊）落。
后世多作 [道貌岸然]，岸然：严肃的样子。清·龚炜《巢林笔谈·六·谒敬亭先生》：既至，一老者应门通刺，即延入书斋，先生道貌岸然，接对谦和。|《二十年目睹之怪现状》一〇四860：（承辉）因看见端甫道貌岸然，不敢造次。
又作[岸然道貌]。清·爱新觉罗敦敏《懋斋诗钞·春忆杂诗……八首·怀索敏亭先生》：岸然道貌烟霞友，青眼相逢与我厚。|《聊斋志异·一·成仙》（三会本89）：又八九年，成忽自至，黄巾氅服，岸然道貌。
虽然一直以来不清楚“道貌岸然”的准确含义，但从不怀疑它是个贬义词。
从来没想过它可以和教师这样一个正面的职业联系在一起，且这样紧密。
直到那天在《德育报》上看到了那个题目——《九月，让我们一起道貌岸然》。它收录了两篇文章，大意是说教师要注重自己的仪表形象，不能太“老土”，要“端庄、大方、简洁”，要“精心准备服装，时尚但不失稳重，神采奕奕地出现在学生面前”。
不由想到了两位美女老师，一位是“青春之语文”的特级教师王君，看过她的相册，也看过她的视频，她的每一种装扮都给人美的感觉，她说自己对时装很感兴趣，她学生说她的衣服是“昭君”牌时装，还说两个月没见她穿过相同的衣服；另外一位是全国“明星班主任”王文英老师，见过她两次，称她为“明星”班主任真是恰当。两位老师美丽的妆容，甚至美丽到“潮”，非但没影响到她们的人格魅力，反而让她们与学生的距离更近。
当然，我理解到的教师的“道貌岸然”范围要更广一些，比如积极进取、敬业乐业，比如文明的言行、得体的举止……如果已经修身到如此地步那最好不过，但如果还不够，那就装吧，考虑到教师身份，考虑到“为人师表”，装也得装得道貌岸然。
郑亚旗这样来阐述“童话大王”郑渊洁的教育之道——
“家庭教育表演学”是郑渊洁家庭教育的核心，他认为孩子身上最突出的能力是模仿力和想像力。作为家长，身教是惟一正确而且收效显著的教育方式。家长在孩子面前，不可以随意言行，要像演员表演那样演给孩子看。如果家长希望孩子和父母一样有出息，就当本色演员。如果家长期望孩子比父母有出息，就必须当演技派演员。
郑渊洁说，每个家长在孩子面前都是演员，都在演一部长达18年的电视连续剧。孩子是观众，这个观众拥有世界一流的模仿力，能模仿得惟妙惟肖，并且贯穿他的一生。他还详细制定了表演范畴，有道德表演，有阅读表演，有孝顺表演，有敬业表演等等。他认为，除了道德表演，阅读表演很重要。阅读是自学基本能力，不喜欢阅读的人，无法自学。而现在是知识更新日新月异的时代，不善自学等于自我主动淘汰。
郑渊洁认为,家长从孩子满月后，就要每天当着孩子表演看书，如果是本身不爱看书的家长，就要当演技派演员，在孩子认字前,可以拿一本成人读物看，孩子认字后，就不能看成人读物了。还要拿笔假模假式往书上画道。
郑渊洁的“家庭教育表演学”其实实用于整个教育，他的这一“道貌岸然”的表演教育法对每一位教师都有极大的指导意义。
《资治通鉴》卷六记，魏国国君安厘王向孔斌询问谁是天下高士。孔斌说：“世上没有这种人。如果说可以有次一等的，那么这个人就是鲁仲连了！”安厘王说：“鲁仲连强作之者，非体自然也。”孔斌说：“人皆作之。作之不止，乃成君子。”意思是说，人都是强求自己去做一些好事的，管他真心还是假意，如果能这样不停地做下去，到最后习惯成自然，便会成为君子。
很多君子，往往是从“伪君子”做起的；我们当然也可以从道貌岸然做起。
如果这样来理解，这样来看待道貌岸然，那么，我们是该做个道貌岸然的老师，相信，它不仅会美丽我们自身，它还会美丽我们的孩子们。